如今，不少城市街道的两旁都种植着名为“法桐”的树。听到“法桐”这个名字，人们自然而然觉得它就是“法国梧桐”，也就是产自法国 的梧桐，可事实上这是一个天大的误会。在中国种植的“法桐”基本都是英国梧桐。不管是法国梧桐还是英国梧桐，它们都有一个共同的名字，叫做“悬铃木”。

此外，还有一种美国梧桐，也跟他们是“一家子”。这种树是一种高 大的乔木，因其果实似悬铃而得名“悬铃木”。通常，产于美国的，一柄结一果，叫做“美国梧桐”；产于法国的，一柄结三果，叫做“法国梧桐”。大约在17世纪时，英国梧桐出现了，但它实际上是法国梧桐和美国梧桐 的杂交品种，一柄结两果。

有意思的是，它最早出现的地方并非英国，而是西班牙。据说西班牙人将法国梧桐和美国梧桐种植在一起，结果发生杂交， 形成了一个新品种——“英国梧桐”。为什么叫它“英国梧桐”而不叫“西班牙梧桐”呢？这是因为，这种树作为园林景观植物和城市绿化植物最早流行于英国的伦敦，因此在英语和其 他一些西方语言中就称它为“伦敦梧桐”或“英国梧桐”。

在20世纪初，法国人并没有把自家的法国梧桐带到中国，而是在当时的法租界种植了英国梧桐。如此一来，人们便误以为这种树产自法国，误称其为“法国梧桐”，简称“法桐”。